James Webb Uzay Teleskobu’ndan yani JWST’den yeni yayınlanan bu büyüleyici güzellikteki görüntü, Cartwheel (Araba tekeri) Gökadasının yaklaşık 400 milyon yıl önce daha küçük boyutlu başka bir gökadayla çarpışmasını ve bunun etilerinin hâlâ bu gökadayı sarstığını gösteriyor.
Parlak iç halkası ve renkli dış halkası nedeniyle Cartwheel adı verilen galaksi, Dünya’dan yaklaşık 500 milyon ışıkyılı uzaklıkta yer almaktadır. Gökbilimciler, Cartwheel gökadasının aslında daha küçük başka bir galaksinin içinden geçene kadar Samanyolu gibi büyük bir sarmal olduğunu düşünüyorlar. Diğer teleskoplarla yapılan daha önceki gözlemlerde, halkalar arasındaki boşluk tozla kaplanmış görünüyordu.
Şimdi, JWST’nin kızılötesi kameraları tozun içinden inclemeler yapınca daha önce görülmemiş yıldızları ve bu harika yapıyı buldu ( SN: 7/11/22 ). Yeni görüntü, galaksideki çarpışmanın yan etkileri tarafından tetiklenen yoğun yıldız oluşum bölgelerini gösteriyor. Bu yeni yıldızlardan bazıları, merkez halka ile dış halka arasında, iyi anlaşılmayan bir süreç olan, tel benzeri desenlerde oluşuyor.
Halka gökadalar nadirdir ve iki halkalı gökadalar daha da sıra dışıdır. Bu garip şekil, uzun zaman önce gerçekleşen çarpışmanın geride kalan galakside ileri geri dalgalanan çok sayıda gaz dalgası oluşturduğu anlamına geliyor. Baltimore’daki Uzay Teleskobu Bilim Enstitüsü’nden JWST proje bilimcisi Klaus Pontoppidan, bir su birikintisine çakıl taşı düşürmeniz gibi bir şey diyor.
Bu etki muhtemelen Araba Tekerleği Gökadası’nın iyileşmek için uzun bir yolu olduğu anlamına geliyor ve gökbilimciler sonunda nasıl görüneceğini bilmiyorlar.
