Titan

Belki de güneş sistemindeki en ilginç nesne Satürn’ün uydusu Titan’dır. Evet, belki de Dünya, içerdiği yaşam için çok daha ilginç bir yer, ama şimdilik gezegenimizi unutalım.

Titan başka bir gezegendeki uydudur, ancak Merkür ile hemen hemen aynı büyüklüktedir ve “Bu küçük ay ne yapıyor?” diye merak etmemize neden olur. Nitrojen ve metan atmosferi ile karakterizedir. Yani güneş sistemimizdeki gezegenlerin yüzlerce uydusu var, bazıları Titan kadar büyük ama hiçbiri mevsimler, yağmur ve rüzgar içeren atmosferlere sahip değil.’Güzel gezegenler’ Merkür ve Mars‘ın bahsedecek atmosferleri bile yok. Ayrıca Titan’ın atmosferi o kadar yoğundur ki, yüzey basıncı Dünya‘dakinden bile daha yüksektir. Peki bu ay neden ay ile aynı yerçekimine sahip olduğu, manyetosferi bile olmadığı ve cansız olduğu halde bu kadar yoğun bir atmosfere sahip? Şimdiye kadar, güneş rüzgarının Titan’ın atmosferini Merkür ve Mars’a benzer şekilde süpürmesi bekleniyordu. Yine de bozulmadan kalır.

Bu durumun tek cevabı var. Titan atmosferi sürekli güncellenir. Bu, yeni nitrojen ve metanın sürekli olarak değiştirildiği anlamına gelir. Başka bir deyişle Titan, Dünya gibi volkanik olarak hala aktiftir veya yüzeyinde atmosferde metan yenileyen kimyasal ve muhtemelen biyolojik reaksiyonlara sahiptir.Bu gezegende metan’a bağlı yaşam olup olmadığı sorusu ortaya çıkıyor.

Bu arada dikkatli olmalısınız. Metan iyi bir sera gazıdır. Normal koşullar altında, metan olmadan Titan’ın yüzey sıcaklığı -200 santigrat derece civarında olmalıdır. Ancak metanın neden olduğu sera etkisi, dünyanın yüzeyini olması gerekenden 20 derece daha sıcak veya -180 derece santigrat yapar. Atmosfer güneşten gelen ısıyı hapsederek Titan’ı olması gerekenden daha sıcak yapar. Bu hapsolmuş ısı, Titan’ın kendi içinde dengeli karmaşık hava aktivitesi sergilemesi için yeterlidir.

Titan, gece ve gündüzün düzenli olarak yaşandığı Ay Satürn’e kütleçekimsel olarak bağlıdır. Bu nedenle, Ay’ın her zaman bir tarafı Satürn’e bakacak şekilde Dünya’nın yörüngesinde dönmesi gibi, Titan da her zaman bir tarafı Satürn’e bakacak şekilde Dünya’nın yörüngesinde döner. Tabii gündüz ve gece biraz uzun. Aynı tarafın her zaman Satürn’e baktığı Titan’da, gece ve gündüz yaklaşık 7 Dünya günü sürer. 7 Dünya günü gündüz ve 7 Dünya günü gecedir. Bu uzun rotasyon, her yıl mevsimsel değişikliklerin yanı sıra daha kısa ama düzenli hava değişikliklerine de neden olur.

Titan, gelecek yüzyıllar boyunca kolonileşmeye değer bir yer. Çok soğuk ve gaz kokuyor ama burada yaşamak çok kolay. Göremiyorum ama görünüşe göre 200 yıl içinde insanlı bir üs kurulacak…